Inglaterra vs. Fiyi: Un partido definido por la banca
En un encuentro que se mantuvo reñido hasta el minuto 54, la banca de Inglaterra demostró ser el factor decisivo para asegurar la victoria 38-18 sobre Fiyi. Jugadores como Henry Pollock y Tom Curry, ambos integrantes de los British and Irish Lions, esperaban ansiosamente su oportunidad para entrar al campo de juego, mientras que una línea frontal completa, con Jamie George, Fin Baxter y Asher Opoku-Fordjour, también aguardaba su turno.
La entrada simultánea de estos cinco forwards ingleses marcó un punto de inflexión en el partido. Con el marcador en 21-18, el entrenador Steve Borthwick buscó inyectar nueva energía al equipo para superar la resistencia de Fiyi.
Al igual que en la victoria de la semana pasada contra Australia, la banca de Inglaterra demostró su valía, aportando un nivel de energía que desbordó a un equipo de Fiyi visiblemente cansado. El reemplazo Henry Arundell, celebrando su 23 cumpleaños, tuvo un impacto significativo en su regreso al rugby internacional después de dos años de ausencia mientras jugaba en Francia.
Arundell, partiendo desde detrás de la línea de medio campo, superó a dos defensores de Fiyi y a su compañero de equipo Marcus Smith, quien envió el balón con una patada, para anotar un try espectacular. Esta jugada personificó la calidad y el factor X que Borthwick tiene en su banca, así como la dura competencia por un lugar en el equipo.
El capitán Maro Itoje también anotó saliendo desde la banca, al igual que el ex capitán de Inglaterra, George. La semana pasada contra los Wallabies, Pollock, de 20 años, recogió el balón con una mano para anotar un try memorable que confirmó el dominio de Inglaterra.
Borthwick destacó la importancia de la profundidad del equipo: "Hemos visto en los Test matches que los márgenes son muy pequeños. Se trata de comprender la condición física de los jugadores para jugar 80 minutos y el impacto de la banca. Eso, junto con la compostura y la resistencia, son componentes importantes".