Malas noticias para los amantes de Xbox y la industria del videojuego en general. Microsoft ha anunciado despidos masivos que alcanzan hasta 9,100 empleados, aproximadamente el 4% de su fuerza laboral. La división de Xbox, conocida como Microsoft Gaming, se ve particularmente afectada por estos recortes, aunque los números exactos por división aún no se han revelado.
Phil Spencer, líder de Xbox, comunicó al equipo que estos cambios buscan "posicionar a Gaming para un éxito duradero y permitirnos enfocarnos en áreas de crecimiento estratégico". Esto implica la finalización o reducción de trabajo en ciertas áreas del negocio y la eliminación de capas de gestión para aumentar la agilidad y la eficacia.
Pero la cosa no queda ahí. Además de los despidos, Microsoft ha confirmado la cancelación de varios proyectos, incluyendo el ambicioso y largamente esperado Everwild, anunciado originalmente en 2019 por Rare, el estudio británico detrás de éxitos como Sea of Thieves. El estudio The Initiative, responsable de Perfect Dark, también cerrará sus puertas.
Según fuentes, los desarrolladores de Everwild llevaban años luchando para definir una dirección clara para el título, incluso después de un reinicio reciente del proyecto. La cancelación, después de más de una década de desarrollo incluyendo la fase de prototipo, ha provocado la salida de figuras clave de Rare, como Gregg Mayles, diseñador de juegos con más de 35 años de experiencia en la compañía, y la productora ejecutiva Louise O’Connor.
Estos recortes se suman a los ya realizados en enero de 2024, donde se despidieron 1,900 empleados de Activision Blizzard y Xbox, seguidos del cierre de varios estudios de juegos y la pérdida de empleos en Ma. La división King, creadora de Candy Crush y propiedad de Microsoft, también reducirá su plantilla en un 10%, afectando a cerca de 200 personas. ZeniMax, otra unidad de Microsoft, también ha confirmado recortes.
Estos cambios drásticos reflejan un esfuerzo por ajustar prioridades y enfocar recursos en un panorama industrial en constante evolución. Matt Booty, de Microsoft Studios, reconoció que estas decisiones no se tomaron a la ligera, ya que cada proyecto y equipo representan años de esfuerzo, imaginación y compromiso.
¿Qué significa esto para el futuro de Xbox?
Si bien los despidos y cancelaciones son dolorosos, Microsoft insiste en que estos movimientos son necesarios para asegurar el futuro de la división Gaming y permitir una mayor agilidad y eficiencia. Habrá que estar atentos a cómo se desarrollan los acontecimientos y qué nuevos proyectos emergen de esta reestructuración.
¿Afectará esto a los juegos ya anunciados?
Por el momento, no hay información oficial sobre el impacto de estos recortes en los juegos ya anunciados. Sin embargo, la cancelación de Everwild y el cierre de The Initiative generan incertidumbre sobre el futuro de otras producciones.