La NBA Cup está que arde y el enfrentamiento entre los Phoenix Suns y los Oklahoma City Thunder prometía ser un duelo electrizante. Devin Booker, estrella de los Suns, anticipó un gran desafío ante un Thunder en estado de gracia. El partido, disputado el viernes 28 de noviembre, no solo contaba para la temporada regular, sino que definía el liderazgo del Grupo A de la Conferencia Oeste y la clasificación a la siguiente fase del torneo.
Booker y el desafío ante el Thunder
"Será una gran prueba para nosotros. Están jugando un baloncesto impresionante, de los mejores que he visto en la NBA. Estoy emocionado de enfrentarlos. Es otro partido de la Cup, lo esperamos con ansias. Los veremos el viernes", declaró Booker antes del encuentro, reconociendo el gran momento de Oklahoma City.
Phoenix llegaba con la posibilidad de asegurar el primer puesto del Grupo A con una victoria. Incluso una derrota ajustada podría haberlos clasificado como mejor segundo, dependiendo del diferencial de puntos en el partido entre Memphis Grizzlies y Los Angeles Clippers.
OKC Thunder: Un rival de temer
El Oklahoma City Thunder, con un impresionante récord de 18-1, se presentaba como un hueso duro de roer. La vuelta de Jalen Williams añadía aún más potencial a un equipo que aspiraba a todo en la NBA Cup.
El premio mayor: La clasificación y el prestigio
El ganador del partido entre Thunder y Suns se aseguraba el primer puesto del Grupo A y el pase directo a los cuartos de final. El perdedor aún tenía opciones, pero dependía del diferencial de puntos y del resultado del otro partido clave. La tensión era palpable y cada posesión valía oro.
- Oklahoma City Thunder: 3-0, +71 Diferencial de puntos
- Phoenix Suns: 3-0, +35 Diferencial de puntos
- Minnesota Timberwolves: 2-2, Eliminado
- Sacramento Kings: 0-3, Eliminado
- Utah Jazz: 0-3, Eliminado
Este partido ilustra a la perfección el objetivo de Adam Silver al crear la NBA Cup: partidos con un significado extra, que generan expectación y elevan el nivel de competencia. El choque entre Suns y Thunder fue una muestra de ello, con ambos equipos luchando por la clasificación y el prestigio en un ambiente de alta tensión.