Los Angeles Clippers y los Charlotte Hornets comparten algo en común: un presente poco favorable. Ambos equipos ostentan un récord de 4 victorias y 11 derrotas, y buscarán desesperadamente cortar sus rachas negativas cuando se enfrenten este sábado en Charlotte.
Clippers Buscan Reaccionar en la Carretera
"Tenemos que mejorar," declaró Tyronn Lue, entrenador de los Clippers. El equipo angelino viene de una dura derrota por 129-101 ante el Orlando Magic el jueves por la noche. Esta visita a Charlotte representa la quinta parada de una gira de siete partidos para los Clippers, que solo han logrado una victoria en lo que va de noviembre.
Lue reconoció que el equipo había progresado en defensa, pero calificó la falta de ejecución en ese aspecto del juego contra el Magic como un paso atrás. Fue la tercera vez esta temporada que los Clippers permitieron 129 puntos o más.
"Todo comienza con nuestros bases presionando el balón," explicó Lue. "Si hacemos eso, entonces nuestra ayuda llega tarde. Todo está conectado. Tener menos fallas nos ayudaría."
Hornets Intentan Enderezar el Rumbo en Casa
Por su parte, los Hornets han tenido varios días de descanso desde su derrota por 127-118 ante Indiana el miércoles, un revés que les significó su peor racha de la temporada con cuatro derrotas consecutivas.
La defensa ha sido el principal dolor de cabeza para los Hornets, permitiendo más de 120 puntos en ocho de sus 15 partidos.
Harden y Knueppel: Figuras Clave
A pesar de las derrotas, un elemento constante en los Clippers ha sido el desempeño de James Harden. El veterano base ha sido el máximo anotador del equipo en los últimos seis partidos, y también ha liderado al equipo en asistencias en 11 juegos.
En Charlotte, los novatos han tenido un papel importante en el quinteto inicial. Kon Knueppel se convirtió en el primer jugador de la NBA en alcanzar los 50 triples en sus primeros 15 partidos de carrera. Anotó cinco triples como parte de una actuación de 28 puntos contra los Pacers y promedia 18.3 puntos por partido con un 40.3% de acierto en triples.
"Es genial para un jugador joven tener ese tipo de éxito al principio," comentó Charles Lee, entrenador de los Hornets. "Es lo suficientemente humilde como para entender que mucho de esto es él, y mucho de esto son sus compañeros de equipo."