La NASA ha liberado impactantes imágenes del cometa interestelar 3I/ATLAS, capturadas por diversas misiones espaciales y telescopios. Este evento, transmitido en vivo desde el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, permitió al público apreciar la belleza y el misterio de este objeto celeste que viaja desde fuera de nuestro sistema solar.
Un Visitante Interestelar Único
Descubierto por el observatorio ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System) financiado por la NASA, el 3I/ATLAS es apenas el tercer objeto identificado como proveniente de otra parte de la galaxia. Aunque no representa una amenaza para la Tierra, su acercamiento a Marte a principios de octubre brindó oportunidades únicas de observación.
La cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) de la Universidad de Arizona obtuvo una vista privilegiada del cometa, capturando imágenes a una distancia de 30 millones de kilómetros. Si bien la resolución no permitió distinguir el núcleo sólido del cometa, se pudo observar la coma, una nube de polvo y hielo que se desprende a medida que el cometa se acerca al sol.
¿Un Cometa o Algo Más?
Más allá de su belleza, el cometa 3I/ATLAS plantea interrogantes intrigantes. ¿Es simplemente un cometa raro, de un tipo nunca antes visto, o podría ser un objeto tecnológico? El telescopio MeerKAT en Sudáfrica realizó una búsqueda de transmisiones de radio tecnológicas provenientes del cometa, pero no se detectaron señales consistentes con una fuente artificial.
Sin embargo, la posibilidad de que el 3I/ATLAS sea algo más que un cometa sigue latente. La búsqueda de fragmentos o mini-probes que pudieran haber acompañado al cometa en su viaje interestelar continúa, alimentando la especulación y la fascinación por este misterioso visitante.
Participación Pública y Próximos Pasos
La NASA invita al público a participar en la exploración del cometa 3I/ATLAS a través de las redes sociales utilizando el hashtag #AskNASA. Las imágenes y datos recopilados por las misiones espaciales permitirán a los científicos comprender mejor la composición, el origen y el comportamiento de este fascinante objeto interestelar.
- Observación desde Marte: El Mars Reconnaissance Orbiter capturó imágenes únicas del cometa.
- Búsqueda de Señales: El telescopio MeerKAT buscó, sin éxito, señales de radio tecnológicas.
- Preguntas Abiertas: La naturaleza del cometa 3I/ATLAS sigue siendo un misterio.