El cambio climático, a menudo relegado en los debates sobre salud, emerge como una amenaza silenciosa pero devastadora para la salud pública global y la economía. Más allá de las olas de calor extremas, sus efectos se infiltran en diversos aspectos de nuestras vidas, desde la propagación de enfermedades hasta la disminución de la productividad laboral.
El Impacto Silencioso del Clima en la Salud
Las olas de calor, cada vez más frecuentes e intensas, no solo causan malestar, sino que también exacerban enfermedades cardiovasculares y respiratorias. Las inundaciones, otra consecuencia del cambio climático, interrumpen los servicios de atención materna y neonatal, poniendo en riesgo la salud de madres y recién nacidos. Además, enfermedades transmitidas por vectores, como el dengue y la malaria, se expanden a nuevas regiones, desafiando los sistemas de salud.
Consecuencias Económicas Ignoradas
La salud debilitada por el cambio climático tiene un impacto directo en la economía. Los trabajadores, afectados por el calor extremo, toman más días de enfermedad, lo que reduce los ingresos familiares y afecta la productividad de las empresas. Se estima que las pérdidas de productividad debido al calor extremo ya cuestan miles de millones de dólares anualmente, y esta cifra se proyecta que aumentará significativamente en las próximas décadas.
COP30: Una Oportunidad para Priorizar la Salud
La COP30, que se celebrará en Brasil, representa una oportunidad crucial para integrar la salud en las políticas climáticas. El Plan de Acción de Salud de Belém para la Adaptación del Sector de la Salud al Cambio Climático, que se lanzará en este evento, busca priorizar la equidad, la justicia climática y la gobernanza participativa para acelerar la implementación de soluciones climáticas centradas en la salud.
Inversión en Salud: Adaptación y Crecimiento
Invertir en sistemas de salud sólidos y en trabajadores de la salud en primera línea es esencial para la adaptación al cambio climático y la preparación ante pandemias. Estas inversiones no solo protegen la salud de la población, sino que también impulsan el crecimiento económico a largo plazo, al garantizar una fuerza laboral sana y productiva. Es imperativo que los fondos destinados al clima se asignen de manera más equitativa a la salud, superando el escaso 1% actual.
¿Qué podemos hacer?
- Promover políticas públicas que reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Fortalecer los sistemas de salud para hacer frente a los impactos del cambio climático.
- Invertir en investigación y desarrollo de tecnologías limpias.
- Educar a la población sobre los riesgos del cambio climático y las medidas de adaptación.