Lionel Messi, astro del fútbol mundial, acaba de completar la mejor temporada individual en la historia de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos. Sin embargo, la pregunta que surge es: ¿realmente le importa esto a la afición argentina, acostumbrada a ver brillar a Messi en escenarios aún más grandiosos?
El Legado de Messi en la MLS
El impacto de Messi en la MLS ha sido innegable. A pesar de perderse una cuarta parte de la temporada, ganó la Bota de Oro y empató en la mayor cantidad de asistencias, estableciendo nuevos récords de goles sin penales y contribuciones de gol. Estadísticamente, superó con creces a sus competidores, demostrando su valía incluso en una liga en crecimiento.
¿Falta de Reconocimiento?
Sorprendentemente, incluso dentro de los círculos de la MLS, la campaña de Messi parece subestimada. Se llegó a debatir si otros jugadores merecían más el premio MVP (Jugador Más Valioso). Esta falta de reconocimiento generalizado plantea interrogantes sobre la percepción de la MLS en comparación con las ligas europeas de élite.
MLS NEXT Pro: Un Semillero de Talentos
Mientras Messi acapara los titulares, la MLS también celebra otro hito importante: la liga afiliada, MLS NEXT Pro, ha completado 200 fichajes de jugadores para los primeros equipos de la MLS. Esta liga, lanzada en 2022, se ha convertido en un puente crucial entre las plataformas juveniles de élite y las filas profesionales, impulsando el desarrollo de jóvenes talentos.
De estos 200 fichajes, el 55% provienen de academias, destacando la importancia de la formación local. Estados Unidos lidera la representación con el 65% de los jugadores, seguido por Canadá (10.5%) y otros 31 países (24.5%). Clubes como St. Louis CITY SC, Philadelphia Union e Inter Miami CF son los que más jugadores han promovido.
¿Cómo Afecta Esto a Argentina?
Si bien el éxito de Messi en la MLS puede generar interés en algunos aficionados argentinos, la liga estadounidense aún lucha por captar la atención masiva en un país donde el fútbol europeo y la selección nacional dominan la conversación. La MLS necesita seguir creciendo y ganando prestigio para competir con el arraigo y la tradición del fútbol en Argentina.